銅鼎是從陶制的三足鼎演變而來的，最初用來烹煮食物，后主要用于祭祀和宴享，是商周時(shí)期最重要的禮器之一。鼎，古代原是飪食器，后來變?yōu)榻y(tǒng)治階級(jí)政治權(quán)利的重要象征，視為鎮(zhèn)國之寶和傳國之寶，也是“明貴賤，別上下”等級(jí)制的標(biāo)志。在我國原始社會(huì)的夏商周三朝時(shí)就出現(xiàn)了銅鼎。它是最早的青銅器皿，古代銅器是指青銅時(shí)代的銅器及漢代以后直至明清時(shí)期的銅質(zhì)器物。中國銅器起源很早。銅器鑒定的傳統(tǒng)方法是對器物的類別、器形、紋飾、銘文、銹色和鑄造工藝等方面，進(jìn)行綜合分析、對比來劃分和斷定該器年代、真?zhèn)魏蛢r(jià)值。